Mon avis sur EPITA – retour sur expérience
Etant donné que des étudiants/lycéens en quête d’une formation bac+5 me contactent régulièrement pour connaître mon avis sur l’EPITA, voila un article pour donner mon sentiment après ces 4 années passées à l’EPITA. Ca fera gagner du temps à tout le monde 
Mais c’est quoi l’EPITA ?
L’EPITA est une école d’ingénieurs spécialisée en informatique. Cette école est réputée pour les competences techniques qu’on y acquiert. Elle a très bonne reputation dans le secteur informatique et est reconnue comme l’une des meilleures formations en informatique.
De plus, elle est depuis 2008 reconnue par la CTI, ce qui signifie que de “vrais” ingénieurs y sont formés. On appréciera ou non ce titre ; personnellement, je ne pense pas que cela apporte beaucoup au futur ingénieur, ca servira surtout à rassurer ses parents lors du choix de l’école. Si votre plan de carrière prévoit de passer par les administrations françaises, ca sera désormais possible
Les spécialisations de l’EPITA sont :
- Systèmes d’information et génie logiciel (SIGL)
- Multimédia et Technologies de l’Information (MTI)
- Systèmes, réseaux et sécurité (SRS)
- Télécoms (TCOM)
- Génie informatique des systèmes temps réel (GISTR)
- Science cognitive et informatique avancée (SCIA)
- Calcul Scientifique et Image (CSI)
Pour plus d’infos à http://www.epita.fr
Pour revenir sur mon parcours scolaire, j’ai obtenu mon baccalauréat économique et social en 2002. J’étais donc intéressé par l’économie à cette époque mais je savais d’ores et déjà que je n’en ferai pas mon métier. J’ai alors cherché une formation professionnelle capable de me préparer à un métier valorisant mais aussi une formation qui m’aurait permis de me lancer dans des études »plus scientifique ».
J’ai donc choisi à l’époque de faire un DUT Statistique et Traitement Informatique des Données. En 2 ans, j’étais formé à un métier scientifique et c’est à cette époque que j’ai découvert l’informatique dans le milieu professionnel (notamment à travers les projets en C++ et ASP).
J’étais principalement intéressé par le développement, mais aussi par la gestion de projets informatiques et le management d’équipes. Je souhaitais donc continuer mes études dans l’informatique.
Ayant fait un bac économique, je m’étais bien sûr fermé les portes des écoles d’informatique les plus renommées et c’est au détour d’une allèe au salon de l’étudiant de Lille que je me suis intéressé à l’EPITA que je ne connaissais pas à l’époque. On m’a rapidement fait la présentation de l’EPITA et celle de l’EPITECH.
Après cette rapide présentation faite par des étudiants de l’EPITA lors du salon de l’étudiant de Lille (pour info, ca se passé au mois de janvier au Grand Palais), je me suis rendu à Paris pour visiter les locaux de l’école.
J’ai été réellement surpris par la vie de l’école, aussi bien par le discours tenu par les enseignants que par les étudiants. On sent dès la première visite que l’EPITA n’est pas une école comme les autres !!! Tout d’abord, le tissu associatif tissé à l’EPITA est important. Avec une 40aine d’associations, il y a vraiment de quoi se divertir à l’EPITA. Parmi ces associations, 2 sont très importantes : EPITanime, qui organise tous les ans la convention du même nom, et l’association EPIMac, qui permet de découvrir le monde merveilleux des Macintosh. Il y a également d’autres associations comme EPHEMERE, l’association Photos de l’EPITA/EPITECH et EPITV qui filme les événements majeurs de l’EPITA.
Une liste plus fournie des associations est disponible sur le site de l’EPITA ==> http://www.epita.fr/vie-etudiante-vie-associative-culturelle.html
L’EPITA est une école qui se vit le jour et la nuit. En période de projets, toutes les salles informatiques sont mises à disposition des étudiants 24h sur 24 et 7 jours sur 7. La notion de groupe est très importante à l’EPITA, c’est une force pour les étudiants qui réussissent à créer un groupe fort.
Pour être tout à fait honnête, il est clair que l’étudiant qui intègre EPITA doit faire le deuil de sa vie sociale au moins durant la première annèe d’ingénierie, surtout pour les provinciaux. C’est une réalité, dure mais qui s’avèrera payante pour l’étudiant qui s’investit pleinement dans ses études.
L’API (Année de Pré Ingénierie)
La condition pour intégrer l’EPITA était de passer par une année de remise à niveau en mathématiques. Cette année s’appelle l’Année de Pré Ingénierie. Elle consiste à apporter aux étudiants de BTS et DUT les compétences en mathématiques / physiques pour bien réussir son cursus d’ingénierie à l’EPITA.
J’ai donc fait cette année de remise à niveau et je ne le regrette pas puisque ca a été l’occasion, pour tous les étudiants de cette classe, de se connaître et de créer un groupe fort. Ca a été un gros plus pour la suite du cursus !
De plus, c’est l’occasion pour les étudiants de réaliser un premier projet : la seule contrainte étant de faire un programme fonctionnant sous Linux.
Le projet FreeSon à Nous avions choisi de réaliser un lecteur de musique open source fonctionnant sous Mandriva. Plus d’infos sur le site web du projet : http://www.senelaer.fr/Projects/old/FreeSon.ApiZik/index.html
Les choses sérieuses à l’EPITA commencent par la traditionnelle piscine.
2 semaines intensives de programmation C sous Unix, cette traditionnelle épreuve à l’EPITA a pour principal but de remettre tous les étudiants au même niveau en informatique / UNIX avant d’attaquer les choses sérieuses de la première année d’ingénierie. Cours et exercices pratiques généralement pendant 5 à 6h, soutenances sur le thème du jour pour certains étudiants (les retardataires, les dissipés et les malchanceux). Le temps d’avaler un frugal repas (comprenez, allez acheter un grec au coin de la rue et revenez à l’école) et le projet du jour (ou du soir plutôt) est mis en ligne par les assistants C/Unix. Généralement composé de 5 à 6 exercices, ce sujet a pour but de mettre en pratique les notions de C acquises dans la journée. Bien entendu, les exercices sont notés, ce qui permet aux assistants de connaître les étudiants en retard ou en difficulté afin de les aider le jour suivant. Ce sujet est traditionnellement mis en ligne vers 21h et les exercices sont à rendre le lendemain matin vers 6h avec obligation de travailler.
Le deuxième objectif de cette traditionnelle épreuve de la piscine est de créer une vraie dynamique de groupe au sein de la promotion de l’EPITA, mais aussi de créer un lien entre les étudiants et leurs assistants qui les suivront et les aideront durant une grande partie de l’année scolaire.
Cette épreuve n’est pas de tout repos mais la majorité des étudiants de l’EPITA qui ont fait cette piscine en gardent généralement un bon souvenir. Surtout que comparée au reste de l’année, la piscine n’est pas aussi difficile qu’elle n’y parait…
Le rythme de cours à l’EPITA est assez soutenu, mais jamais insurmontable. En effet, on y apprend tout ce qui peut intéresser un ingénieur informatique, aussi bien les notions générales sur l’informatique (histoire, algorithmique, mathématiques) mais aussi des notions bien plus spécifiques (théorie des langages, théorie du signal…) Pratiquement chaque cours est associé à un projet. Au fur et à mesure de l’année, on monte en puissance et en difficulté. On note deux phases bien distinctes dans cette première année d’ingénierie : les projets en solo et les projets en équipe.
Ils sont répartis sur les 4 premiers mois de la scolarité en cycle ingénierie. Sur 10 semaines de cours (septembre à décembre), l’étudiant aura tout simplement 10 projets : un par semaine, le sujet étant publié le dimanche soir, à rendre pour le dimanche suivant à midi. On y aborde toutes les notions importantes en programmation C / UNIX (allocation mémoire, bibliothèque de fonctions, mini serveur FTP…)
Au bout de ces 4 mois de cours / projets, les étudiants ont de bonnes notions en programmation et peuvent ainsi attaquer d’autres notions en informatique au cours de projets à réaliser en groupes.
Les projets les plus longs et les plus difficiles sont à réaliser en groupe. Généralement composé de 4 à 6 personnes (cela depend du projet à réaliser), l’étudiant aura la possibilité de faire des projets de plus en plus difficile techniquement. Ainsi, il aura la possibilité de recréer un compilateur dans un langage tout nouveau lui aussi (projet Tiger), mais aussi de réécrire un Shell complet (shell nommé 42sh, c’est un interpréteur de lignes de commandes (CLI, pour Command Line Interface). Le programme fonctionne alors à partir d’instructions en mode texte.) Mais aussi de faire des projets en C++ ou Java pour apprendre les notions de programmation orientée Objet. Chaque projet a une durée différente mais en moyenne, un projet de groupe durait 3 à 4 mois avec des rendus / impératifs intermédiaires. Enfin, c’est la possibilité pour les étudiants de mettre en pratique les notions acquises en gestion d’équipes et de temps !
Comme dans toute formation, l’étudiant doit passer des partiels pour valider les acquis du semestre. La condition pour obtenir son semestre est d’avoir minimum 8 dans une matière et plus de 10 de moyenne pour le semestre. De plus, l’étudiant doit avoir plus de 12 de moyenne sur les 3 années d’ingénierie.
La spécialisation
Les spécialisations de l’EPITA sont :
- Systèmes d’information et génie logiciel (SIGL)
- Multimédia et Technologies de l’Information (MTI)
- Systèmes, réseaux et sécurité (SRS)
- Télécoms (TCOM)
- Génie informatique des systèmes temps réel (GISTR)
- Science cognitive et informatique avancée (SCIA)
- Calcul Scientifique et Image (CSI)
Personnellement, j’ai choisi de faire une spécialisation Systèmes, Réseaux et Sécurité car c’était les trois domaines qui m’intéressaient particulièrement. La formation est très bien faite pour ceux qui veulent être confrontés aux contraintes des systèmes d’information dans les grandes entreprises.
Vous trouverez plus d’informations sur le site de la spécialisation en vous rendant à l’adresse https://www.srs.epita.fr/
Présentation officielle de la spécialisation :
Le système d’information (SI) est aujourd’hui une fonction support et critique de l’activité métier des entreprises. Son urbanisation, sa gestion doit se faire dans le respect de l’alignement sur la stratégie de l’entreprise et dans le respect de principe des règles de gouvernance.
L’ingénieur système, réseau et sécurité, est l’architecte, le garant de la cohérence, ou l’artisan de la perpétuelle recherche de création de valeur par le système d’information.
Par la gestion de projet, l’audit et le management l’ingénieur SRS est acteur de l’évolution du SI et de la garantie d’une conformité, fiabilité et enfin sécurité de celui-ci.
La spécialisation SRS répond à une forte attente du marché sur la sécurité, l’audit et le management de SI. Elle permet un choix de carrière aux étudiants dans les domaines génériques :
- Consultant / fonctionnel / manager
- Expertise Technique / ingénierie
Les emplois visés à court terme sont :
- Responsable technique, Chef de projet
- Ingénieur / consultant sécurité
- Ingénieur / consultant réseaux et télécom
- Ingénieur / consultant système
- Auditeur
Les emplois d’administrateurs réseaux ou système, ou développeurs ne sont pas ciblés, car ils correspondent moins à un profil d’ingénieur et leur prix sur le marché baisse.
Voici quelques notions clés de la formation SRS :
- Assembleur, SHELL, Python, C, Perl, C++, JAVA
- UNIX, Mainframe, Open Source, Oracle, Noyau Win 32, Architecture Microsoft, Conception d’OS
- TCP / IP, Protocole interne entreprise, Protocole externe entreprise, Cisco
- Politique de sécurité, Management de la sécurité, Gestion Opérationnelle SSI, Architecture SSI, Gestion de crise, Haute disponibilité, Audits, Gouvernance, Contrôle d’accès et conformité au réseau, Contrôle d’accès, PKI, IAM, Intelligence économique, Social engineering, Cybercriminalité, Cyberdélinquance, ITIL, COBIT, ISO 17799, MEHARI, ISO 27001
- Virologie, Reverse engineering, Cryptographie théorique, Cryptographie appliquée, Cryptanalyse, Exploitation de vulnérabilités, Ecriture de code sécurisé, Sécurité des applications web, Protection des réseaux data
Le programme 2008 de la spécialisation Systèmes / Réseaux et Sécurité :
http://www.senelaer.fr/FILES/PUBLIC//programme-SRS_EPITA-2008.pdf
Le parc informatique
L’EPITA possédait l’un des plus grands parcs NetBSD d’Europe (près de 600 postes). Depuis août 2007, l’administration a opté pour une solution FreeBSD. Ce parc, composé de près de 2 000 postes clients (6 500 comptes utilisateurs), 230 serveurs Unix , 25 serveurs Windows, est ouvert 24h/24, 7J/7.
Un conseil ?
Si vous êtes passionné par l’informatique, et êtes près à vous investir dans votre formation professionnelle, cette école vous séduira sûrement…
Voilà ce que l’on peut lire sur la majorité des forums informatiques. Beaucoup d’étudiants hésitent et comparent entre les différentes écoles d’ingénieur.
Personnellement, et je l’ai toujours pensé, je dirais que les frais de scolarité de l’EPITA (comme pour les autres écoles) représentent un investissement.
Et un investissement à court terme puisque j’aurai signé mon CDI plus d’un mois avant la fin de mes études (après avoir hésité entre plusieurs propositions…). Tout n’est pas si rose dans les autres formations professionnelles en France…
EPITA est-il meilleur qu’EPITECH ? EPITA est-il meilleur que SUPINFO ? Que l’ENSIMAG ?
Honnêtement, je n’en sais rien et ce n’est pas à moi d’y répondre. Je ne parle que des choses que je connais et je sais que l’EPITA m’a formé (et bien formé) à mon métier au cours de ces quatre années.
Mon conseil serait de rencontrer des étudiants de chaque école et de se faire son idée soi-même ! Inutile de chercher sur Internet puisque vous n’y verrez que les déçus et les jaloux, beaucoup plus rarement ce qui en sont satisfait…
Quelques liens utiles ==>
En espérant que cet article ne parte pas en troll, il n’a que pour but de presenter la formation que j’ai eu et non pas à discréditer telle ou telle école…
Cependant, je suis prêt à en discuter en privé ==> thomas@senelaer.fr
